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La vidéo du Pape, pour ce mois de novembre 2017, produite par le Réseau Mondial de Prière du Pape, nous appelle à prier pour l’Asie. Le souverain pontife rend hommage à un immense continent où coexistent des personnes de religions diverses et dans lequel les chrétiens sont une minorité.
La nécessité du dialogue
L’évêque de Rome affirme que ce qui l’impressionne le plus au sujet de l’Asie, « c’est la variété de ses peuples, héritiers d’anciennes cultures, religions et traditions ». D’après lui, l’Église, qui représente une minorité, a un défi « passionnant » à relever : celui du « dialogue entre les religions et les cultures ». En effet, l’Asie compte de nombreuses religions. Parmi elles, l’hindouisme (1,4 milliards de fidèles), le bouddhisme (entre 230 millions et 500 millions d’adeptes), le shintoïsme (107 millions), le taoïsme et le confucianisme – deux philosophies chinoises rivales au nombre d’adeptes incertains – sont les plus puissantes.
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Pour le pape François, « le dialogue joue un rôle essentiel dans la mission de l’Église en Asie. » C’est pour cela que le souverain pontife appelle à prier pour les chrétiens du continent, afin « qu’ils favorisent le dialogue, la paix et la compréhension réciproque, particulièrement avec ceux qui appartiennent à d’autres religions. » Bien que très minoritaire, l’Église catholique est en pleine expansion en Asie, notamment grâce à l’accroissement démographique du continent. Ainsi, en 2016, le continent comptait 1,5 million de fidèles de plus que l’année précédente. Ils sont à ce jour environ 150 millions, soit 3,5% de la population asiatique.
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