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L’Église a toujours eu à l’égard des grands-parents une attention particulière, reconnaissant en eux une grande richesse au plan humain et social, mais aussi religieux et spirituel. « Vous, enfants et jeunes, êtes les fruits de l’arbre qu’est la famille : vous êtes de bons fruits lorsque l’arbre a de bonnes racines, qui sont les grands-parents… », avait déclaré un jour le pape François lors d’une de ses grandes rencontres avec les familles.
« Les grands-parents, affirme-t-il, conservent en eux les valeurs d’un peuple, d’une famille, et aident les parents à les transmettre aux enfants ». Certains sont même allés jusqu’à emmener leur petit-fils ou petite-fille recevoir le baptême et lui transmettre la foi en cachette. À tous ces grands-parents, l’Église dit merci pour « l’exemple d’amour de la vie » dont ils ont su témoigner en dépit de toutes les difficultés et des fardeaux de la vie que malheureusement, les institutions publiques ne les aident pas toujours à porter.
D’autres papes sont intervenus à plusieurs reprises pour marquer la considération de la communauté ecclésiale à leur égard, notamment le pape émérite Benoît XVI qui a écrit une belle prière pour eux, en 2006.
Seigneur Jésus, Tu es né de la Vierge Marie
fille des Saints Joachim et Anne.
Regarde les grands-parents du monde entier.
Protège-les ! Ils sont une source d’enrichissement pour les familles,
pour l’Eglise et pour toute la société. Soutiens-les!Tandis qu’ils vieillissent, puissent-ils continuer à être pour leurs familles
de solides piliers de la Foi évangélique,
des gardiens de nobles idéaux familiaux,
des trésors vivants de profondes traditions religieuses.
Fais d’eux des maîtres de sagesse et de courage,
afin qu’ils puissent transmettre aux générations futures
les fruits de leur mûre expérience humaine et spirituelle.Seigneur Jésus, aide les familles et la société à apprécier
la présence et le rôle des grands-parents.
Qu’ils ne soient jamais ignorés ou exclus mais
rencontrent toujours respect et amour.Aide-les à vivre sereinement et à se sentir accueillis
durant toutes les années de vie que Tu leur accordes.Marie, Mère de tous les vivants,
garde les grands-parents constamment sous Ta garde,
accompagne-les dans leur pèlerinage terrestre,
et par Ta prière, accorde à toutes les familles d’être un
jour réunies dans la Demeure du Ciel,
où Tu attends toute l’humanité pour
la grande étreinte de la Vie sans fin. Amen.
