Le président du Sénat Gérard Larcher a inauguré une nouvelle salle de réunion multimédia au Palais du Luxembourg, dans l’ancienne chapelle des pairs, construite au XIXe siècle. Cette pièce réaménagée accueillera désormais les réunions de la commission des Affaires étrangères du Sénat. À cette occasion, elle a fait l’objet d’une restauration complète.
Une chapelle oubliée
Située au rez-de-chaussée de l’aile est de la cour d’honneur du Palais du Luxembourg, cette chapelle est peu connue du grand public. Elle accueillait, il y a quelques années encore, les bureaux de la chaîne Public-Sénat et elle avait été entièrement cloisonnée à l’intérieur depuis 1982. Les décors n’étaient alors plus du tout visibles.
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Créée en 1845 sur l’initiative du duc Decazes, et réalisé par l’architecte Alphonse de Gisors, elle a servi de lieu de culte pour la Chambre des pairs et pour le Sénat du Second Empire jusqu’en 1870. À l’occasion du départ de la chaîne parlementaire, le Sénat a décidé de rendre à cet édifice, classé depuis 1948, tout son éclat. Désormais, la chapelle — désacralisée dès le début du XXe siècle — accueille une salle de réunion multimédia, tout en laissant les décors apparents, cette fois-ci !
Renaissance d’un décor
Cette chapelle, d’époque Louis-Philippe, cache de grandes peintures murales réalisées par Abel de Pujol et Théophile Vauchelet dans un excellent état de conservation. Elles représentent les 24 vieillards de l’Apocalypse mais aussi saint Louis, saint Philippe ou le mariage de la Vierge. De grands médaillons ornent également le plafond. Quatre toiles de Jean Gigoux prenaient également place dans la chapelle, mais elles ont été décrochées et mises dans les réserves du Palais du Luxembourg après le percement de plusieurs fenêtres.
Cette pièce porte aujourd’hui le nom de René Monory, ex-maire centriste de Loudun (Vienne) et ancien ministre, qui fut sénateur de 1988 à 2004 et président du Sénat de 1992 à 1998. Bonne nouvelle, la chapelle sera très certainement ouverte au public lors des journées du Patrimoine qui auront lieu le 15 et 16 septembre 2018.
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