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Au cours des siècles, l’Église catholique s’est peu à peu étendue dans le monde entier. La religion chrétienne est celle qui est la plus largement pratiquée, englobant près du tiers de la population mondiale. Elle est composée de multiples confessions, dont le catholicisme, la plus répandue. Né au Moyen-Orient, le catholicisme s’est ensuite diffusé à travers l’Europe grâce aux Romains et ce sont ensuite les missionnaires européens qui ont porté la parole du Christ à travers le monde. Selon l’agence Fides, en 2016, l’Église catholique comptait près de 1,3 milliard de baptisés. Parmi eux, 48% viennent du continent américain quand les Européens ne représentent que 22% des catholiques de la planète.
Aujourd’hui, même si la position sociale de l’Église a changé au fil des siècles et que le pourcentage (et non le nombre) de catholiques au sein de la population mondiale est en légère baisse, la foi occupe une place centrale dans la vie de nombreuses personnes. Cet article propose un classement du catholicisme dans le monde à partir de l’Annuaire des statistiques de l’Église de 2015. Cette classification s’appuie sur le nombre de baptisés par pays, et non sur le nombre de pratiquants. Mais on le sait : la vie chrétienne ne peut pas se lire uniquement à travers des chiffres, même s’ils disent beaucoup. Elle est plus que cela.
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