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Si vous trouviez un portefeuille dans la rue, le rendriez-vous à son propriétaire ? C’est ce qu’a voulu vérifier une équipe de chercheurs des universités de Zurich, du Michigan et de l’Utah en disséminant dans 40 pays 17.000 portefeuilles contenant de 0 à l’équivalent en monnaie locale de 13,45 dollars. Conclusion : dans 38 des 40 pays testés, le pourcentage moyen de retour des portefeuilles a été de 40% pour les portefeuilles ne contenant pas d’argent à 51% pour ceux avec une petite somme. En d’autres termes, plus il y a d’argent, plus le portefeuille a été retourné à son propriétaire.
« Quand il y a de l’argent, les gens ont soudain l’impression de voler »
Mais les chercheurs ne se sont pas arrêtés là : ils ont décidé de pousser l’expérience un peu plus loin en incluant trois pays supplémentaires — le Royaume-Uni, les États-Unis et la Pologne — et en élargissant le montant de 7 à 94,15 dollars. Et là, surprise, le retour aux propriétaires dans le deuxième cas a dépassé les 70%. « Quand il y a de l’argent, les gens ont soudain l’impression de voler » et personne n’a envie de se voir comme un voleur, écrivent ainsi les auteurs de l’étude.
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Dans le détail, tout montant confondu, c’est en Suisse que le taux de retour est le plus important (75%). Le pays est suivi par la Norvège, les Pays-Bas et le Danemark. La France occupe quant à elle la dixième place, juste après l’Allemagne mais largement devant la Grande-Bretagne et l’Italie, avec un taux de retour de 55%.
