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Si Noël est célébré le 25 décembre, il se déploie dans une octave, c’est-à-dire durant huit jours, qui s’achève le 1er janvier avec la célébration de Marie, mère de Dieu. Vient ensuite la fête de l’Épiphanie : après la naissance de Jésusles trois mages, Balthazar, Gaspard et Melchior viennent l’adorer. Cette fête est fixée au 6 janvier ou au dimanche situé entre le 2 et le 8 janvier. Le baptême du Seigneur, première manifestation publique du Christ, est ensuite fixé le prochain dimanche disponible après l’Épiphanie.
Une histoire de calendrier
Dans la liturgie catholique, le temps de Noël s’achève vraiment au baptême du Christ. À compter de cette date, l’Église entre dans le Temps ordinaire. Concrètement, le dimanche étant occupé par le baptême de Jésus, la première semaine du temps ordinaire commence le lundi. Le dimanche qui suit, les catholiques entrent donc dans… le deuxième dimanche du temps ordinaire. Si cela peut paraître un brin confus de prime abord, c’est surtout une histoire de calendrier.
Ce Temps ordinaire dure jusqu’au mercredi des Cendres, cette année le mercredi 2 mars, et reprendra entre la Pentecôte et l’Avent. Il s’agit de la seule saison liturgique du rite romain à commencer un jour de semaine.
