À une trentaine de kilomètres du Carmel, Césarée fut fondée par Hérode le Grand sur l’emplacement même d’un ancien port tenu par les Phéniciens. Le lieu gagnera en importance au point d’être évoqué à de nombreuses reprises aux Actes des Apôtres. Pierre, Philippe, Paul et ses compagnons, mais également Origène, Eusèbe, et bien d’autres grandes figures de la chrétienté fouleront le sol de cette cité prospère, et feront connaître et reconnaître ce lieu, véritable carrefour en Terre sainte.
Réjouissez-vous ! L’article que vous allez lire est entièrement gratuit. Pour qu’il le demeure et soit accessible au plus grand nombre, soutenez Aleteia !
Une situation maritime essentielle. Située en ces temps anciens en Palestine (aujourd’hui Israël, région d’Haïfa), au sud du mont Carmel et bordant la Méditerranée, Césarée fut longtemps un carrefour et un port essentiel pour les Phéniciens et leur commerce. Son nom, Césarée, lui vient du grec ancien — paralios Kaisareia — plus précisément « Césarée maritime » en raison de son ouverture sur la Méditerranée.
Hérode, fin stratège, remarqua très tôt les nombreuses qualités de ce lieu situé à une vingtaine de kilomètres au sud de la ville de Dor. Il y fit alors aménager un vaste port suffisamment protégé des vents violents qui soufflent dans la région et qui, jusqu’alors, interdisaient un amarrage pour de plus gros navires en toute sécurité. À partir de ce lieu unique qui permettait d’embarquer vers l’Égypte et les autres voies maritimes majeures, Hérode fit également édifier une splendide cité qui devint la capitale de la Judée. De magnifiques palais de marbre surgirent alors de terre comme par enchantement, mais aussi de somptueuses demeures privées sans oublier un amphithéâtre, un théâtre et un marché connus à des lieux…
Une inscription incroyable…
Si les nombreux édifices découverts lors de fouilles archéologiques témoignent, encore de nos jours, de la majesté de cette cité à l’époque de la domination romaine en Palestine, une pierre plus particulièrement, cependant, retient l’attention des chrétiens puisqu’elle évoque et établit le riche passé biblique de ces lieux nommés Césarée. Lors des fouilles menées dans le théâtre antique, au sud de la ville, une inscription a, en effet, laissé pantois les archéologues. Sur l’une de ses faces étaient gravés les mots suivants :
Pour le Divin Augusti [ce] Tiberieum
… Pontius Pilate
Vous n’avez jamais fait un don à Aleteia ? De grâce, faites-le, maintenant.
Aleteia se doit d’être gratuit : les missionnaires ne font pas payer l’évangélisation qu’ils apportent. Grâce à cette gratuité, chaque mois 10 à 20 millions d’hommes et de femmes - majoritairement des jeunes -, visitent la cathédrale virtuelle qu’est Aleteia. Mais vous le savez, si l’entrée de nos églises n’est pas payante, c’est parce que les fidèles y donnent à la quête.
Vous aimez Aleteia ? Vous voulez être de l’aventure missionnaire qu’est Aleteia ?