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L’Église des Philippines en deuil. Des hommes armés ont ouvert le feu et tué ce dimanche 24 janvier le père René Bayang Regalado, alors qu’il s’apprêtait à retourner au séminaire de Patpat sur l’île de Mindanao, dans le sud des Philippines. Ce sont les prêtres du séminaire qui ont appelé la police après avoir entendu des coups de feu. Sur place, ils ont découvert, à quelques mètres du portail, le corps du prêtre tué « de plusieurs balles dans la tête », rapporte l’agence Fides.
D’après les premiers éléments, son véhicule aurait été bloqué sur une route isolée. La police a trouvé le bras gauche du prêtre « lié avec un lacet de couleur blanche » ainsi qu’un pistolet Colt 45 avec dix balles dans le chargeur ainsi qu’une douille à côté de la tête du prêtre.
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Ordonné en 2007, le père Regalado était également connu sous le nom de Paring Bukidnon (littéralement prêtre de montagne), en raison de son dévouement aux communautés les plus isolées à qui il rendait régulièrement visite « soutenant les questions liées à la vie et aux urgences des agriculteurs et promouvant l’agriculture biologique et durable », détaille Fides.
D’après la police, il avait déjà reçu des menaces de mort en lien avec ces activités. Après l’autopsie, qui devrait avoir lieu dans les prochaines heures, le corps du prêtre sera exposé à la cathédrale Saint Isidore le Laboureur pour une veillée de prière avant d’être enterré dans le cimetière de la ville.
