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Évacuées quelques jours avant le terrible incendie qui a ravagé la cathédrale Notre-Dame de Paris, les seize statues des apôtres de la flèche détruite de Viollet-le-Duc sont en cours de restauration depuis plus de deux ans. Douze statues ont déjà été entièrement rénovées par l’atelier spécialisé Socra — situé à Périgueux en Dordogne — et sont exposées depuis plusieurs mois à la la Cité de l’architecture et du Patrimoine à Paris. Et les quatre dernières ne vont pas tarder à rejoindre leurs sœurs dans quelques semaines ! « Elles seront toutes réunies le 29 juin prochain », a confirmé la Cité de l’Architecture et du Patrimoine.
Uniques vestiges de la flèche de Viollet-le-Duc détruites dans l’incendie de Notre-Dame de Paris, le 15 avril 2019, les statues des apôtres sont impressionnantes, tant par leur hauteur, que par la qualité de leur exécution. Jamais restaurées depuis l’époque de Viollet-le-Duc, ces grandes sculptures de cuivre commençaient à se fissurer engendrant des infiltrations d’eau. Aujourd’hui, elles sont quasiment méconnaissables ! La jolie teinte verte due à l’oxydation a disparu pour laisser place à une couleur brune et brillante comme du bronze, à l’image des sculptures du Pont Alexandre III. « Il faudra attendre plusieurs décennies avant de revoir le cuivre s’oxyder naturellement et se teinter de ce vert-de-gris si célèbre », expliquait il y a plusieurs mois à Aleteia, Richard Boyer, directeur général de l’atelier Socra.
Exposées à la vue du public dans les salles de la Cité de l’Architecture et du Patrimoine, les statues y demeureront jusqu’à la reconstruction de la flèche de Viollet-le-Duc. Une fois réalisée, les apôtres pourront retrouver leur place au sommet de la cathédrale.
