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« À toi, Benoît, cher père et frère, va notre affection, notre gratitude et notre proximité », a déclaré le pape François lors de l’Angélus du 29 juin 2021 prononcé à l’occasion de la fête des saints Pierre et Paul. Il rappelait là que le pape émérite fêtait ce mardi ses 70 ans de sacerdoce. Le souverain pontife a ensuite rendu un vibrant hommage à l’évêque émérite de Rome, le remerciant pour son « incroyable témoignage » et son « regard continuellement tourné vers l’horizon de Dieu ».
Le contemplatif du Vatican
Cet « anniversaire qui touche le cœur de tous », a commenté le pape François, sous les applaudissements des fidèles présents sur la place Saint-Pierre. Celui qu’il appelle son « père » et son « frère » honorera cet anniversaire depuis le monastère Mater Ecclesiæ, où il réside depuis sa renonciation en 2013. Ce lieu, a rappelé le pape François, est destiné aux « communautés contemplatives au Vatican pour qu’elles prient pour l’Église ». « Actuellement, a-t-il poursuivi, c’est lui [Benoît XVI, ndlr] le contemplatif du Vatican, qui dédie sa vie à prier pour l’Église et pour le diocèse de Rome dont il est évêque émérite ».
