Le profit est un des mots les plus détestés de nos jours. Faire du profit c’est laisser entendre qu’on n’est pas généreux. Le profit ne peut se faire que sur le dos de ses clients ou de ses employés, ce qui n’est pas mieux. Quelle qu’en soit l’origine, ce mépris dispense de bien comprendre comment il se forme et à quoi il peut servir. Certains ne se privent pas non plus d’expliquer qu’il est facile d’en faire, mais la majorité de ceux qui le prétendent n’ont jamais ni travaillé en entreprise ni a fortiori démarré la leur. Ils ne savent pas de quoi ils parlent.
La récompense des clients
Dans les faits, construire une entreprise qui gagne de l’argent est beaucoup plus difficile qu’on croit : cela suppose de beaux produits (eux-mêmes fruits de créativité et d’une bonne capacité d’exécution) ; il faut avoir une fine connaissance du client (activité qui demande du jugement de la sensibilité et de la capacité d’écoute). Il faut enfin tenir la route face à ses concurrents (ce qui suppose un goût de l’excellence et une attention de tous les instants). Sur le plan stratégique, le profit est le résultat d’une part de marché solide dans son métier. Ceci suppose une base de clients fidèles. En ce sens, le profit est en la récompense donnée par ces clients au concurrent qui les a le mieux servi. On a donc là un merveilleux système d’allocation de ressources qui procure naturellement à l’entreprise la plus efficace les moyens de se développer.
Le profit, pour quoi faire ?
Peu comprennent cette dimension-clé parce qu’on se garde d’expliquer ce qui est fait du profit : le profit est d’abord réinvesti et cet investissement est la condition de l’emploi. Il est en effet une règle que l’on n’enseigne pas assez : la proportionnalité entre l’activité et l’investissement. Si on veut créer de l’emploi, il faut se développer et pour cela, il faut investir sachant que l’investissement vient en priorité des profits. C’est ce que les Allemands ont très bien compris depuis longtemps, leurs dirigeants ayant réussi à populariser l’idée que « les profits d’aujourd’hui sont les investissements de demain et les emplois d’après-demain ». Le profit, en d’autres termes, est l’ami de l’emploi !
Ce qui ne va pas en investissement est versé à l’actionnaire sous forme de dividendes. Lui aussi a mauvaise cote. Le dividende est un flux qui sort de l’entreprise et va aux actionnaires… horreur absolue ! Mais on oublie que les investissements permettant l’amorçage de l’entreprise viennent forcément de dividendes versés antérieurement par d’autres entreprises. Sans dividende, il ne peut y avoir de nouvelles entreprises.
Apprendre l’entreprise
Ne pas disposer d’un minimum de connaissances en économie est un manque aussi grave pour un individu que ne pas parler correctement la langue du pays où l’on vit, ou ne pas être capable de faire une règle de trois. Le jour où chacun de nos concitoyens comprendra qu’avoir sur son sol des entrepreneurs et des entreprises rentables est une bénédiction pour un pays, les choses commenceront à aller mieux ! C’est pourquoi il est impératif de développer dans tous les milieux, tous, la connaissance de l’entreprise et la place centrale du profit de façon à ce que même ceux qui n’y travaillent pas en comprennent les ressorts profonds.
