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La décision est entre les mains du Saint-Père. Mgr Aupetit, archevêque de Paris, a adressé cette semaine une lettre au pape François pour lui remettre sa charge, quelques jours après la publication de graves accusations dans une enquête du Point à propos de sa gouvernance et de sa vie privée. Interrogé par le quotidien La Croix, Mgr Aupetit indique ne pas avoir employé le mot démission dans sa lettre mais plutôt d’avoir eu le souci de remettre sa charge « dans les mains du Saint-Père parce que c’est lui qui me l’a donnée ». L’archevêque de Paris a entrepris cette démarche après avoir consulté le cardinal Marc Ouellet, préfet de la congrégation pour les évêques à Rome, et le nonce apostolique à Paris : « Je l’ai fait pour préserver le diocèse, car comme évêque, je dois être au service de l’unité », explique-t-il. « Ce n’est pas en raison de ce que j’aurais dû faire ou pas par le passé – sinon je serais parti depuis longtemps –, mais pour éviter la division, si moi-même je suis source de divisions ».
« Je suis profondément désolé du trouble grave des fidèles qui ont subi tant d’épreuves depuis l’incendie de Notre-Dame, la Covid, le rapport de la Ciase, et qui se trouvent aujourd’hui encore confrontés à cet article du journal Le Point si virulent à mon égard, a aussi déclaré l’archevêque dans une courte intervention sur Radio Notre-Dame. J’ai subi un choc en le lisant et je me suis demandé s’il y avait réellement autant de personnes qui souhaitaient mon départ (…). Bien sûr, il est normal que les décisions à prendre génèrent des frustrations et des amertumes, mais je ne les prends jamais seul. Je suis entouré de nombreux conseils où sont présents des clercs, des laïcs, des diacres et où j’ai souhaité que de plus en plus de femmes participent pleinement car je sais l’irremplaçable apport de leur discernement. » Les démissions successives de deux vicaires généraux ces derniers mois n’avaient pas manqué d’être relevées par des observateurs pour souligner les difficultés du diocèse. Mgr Aupetit assure avoir reçu ces derniers jours de nombreux messages de soutiens.
Mgr Aupetit a aussi démenti toute relation sexuelle avec une femme. Il a expliqué que si une femme s’était bien « manifestée à de nombreuses reprises auprès de moi par des visites, des courriers, etc., à tel point que j’ai parfois dû prendre des dispositions pour mettre de la distance entre nous ». Il a précisé que si son « comportement vis-à-vis d’elle a pu être ambigu, laissant ainsi sous-entendre l’existence entre nous d’une relation intime et de rapports sexuels, ce que je réfute avec force. (…) J’ai décidé de ne plus la revoir et je l’en ai informée ».
