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Il y a découverte et découverte. Le 20 janvier 2022, la presse était unanime : des centaines d’articles relayaient une « nouvelle encourageante » pour le corail. Au large de Tahiti, par trente mètres de fond, on avait « découvert » — en novembre 2021 — un immense récif absolument intact, constitué de vieux coraux bien vivants, en forme de rose, d’un diamètre allant jusqu’à un mètre vingt, agglomérés sur un espace de soixante mètres de large et de trois kilomètres de long. Les images ont fait le tour du monde : on voit des scientifiques prélever avec précaution des échantillons de ces merveilles. Porites rus (nom de l’espèce de corail) est réputé résister aux chocs thermiques ; quand il vit en eau profonde, il croît en plateaux formant des roses pour capter la lumière.