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« Prions avec confiance pour que la paix en Terre Sainte et dans tout le Proche-Orient puisse toujours se relever des coups d'arrêt récurrents et parfois dramatiques qui lui sont portés », a exhorté le Pape, lors de sa messe matinale à la Maison Sainte-Marthe, aux côtés de Mgr Ibrahim Isaac Sidrak, patriarche d’Alexandrie des Coptes catholiques, à l'occasion de la manifestation publique de la communion ecclésiastique demandée par le Patriarche et que le pape Benoît XVI lui avait accordée.
Faisant siens les mots du prophète Isaïe sur le réveil des cœurs, François a une nouvelle fois exprimé sa proximité avec tous les chrétiens issus de ces régions, et plaidé en faveur d’une plus grande liberté religieuse pour tous, à une heure où les chrétiens vivent dans l’incertitude face à l’avenir :
« Nous sentons que l'encouragement aux pauvres de cœur s'adresse à ceux qui sur votre terre égyptienne bien-aimée vivent dans l'insécurité et la violence, parfois à cause de leur foi chrétienne. ‘Courage, ne craignez pas!’ sont les paroles réconfortantes qui trouvent confirmation dans la solidarité fraternelle. Je remercie Dieu de cette rencontre qui me permet de renforcer votre et notre espérance, parce que c'est la même. L'Évangile nous présente le Christ qui vainc les paralysies de l'humanité… Les paralysies des consciences sont contagieuses. Avec la complicité de la pauvreté de l'histoire et de notre péché, elles peuvent se répandre et pénétrer les structures sociales et communautaires jusqu'à bloquer complètement les peuples. Mais le commandement du Christ, ‘Lève-toi et marche’, peut renverser la situation ».
Le Pape a en outre rappelé l’accueil généreux qu’ont reçu Jésus et la Sainte-Famille, réfugiés en terre égyptienne, et a demandé au Seigneur qu’il « veille particulièrement sur les Égyptiens pour qu’ils cherchent dignité et sécurité ».
« Que la lumière de Noël soit l'étoile qui révèle la route de l'amour, de l'unité, de la réconciliation et de la paix, dons dont ma terre a grand besoin », a répondu le Patriarche, invitant le Pape à se rendre en Égypte. Et d’ajouter : « Je vous demande, Très Saint-Père, votre bénédiction ».
Mgr Sidrak a fait part de sa joie de concélébrer avec le Pape, soulignant qu’en ces temps pour le moins délicats, l’Église d’Égypte a besoin d’être soutenue par une « accolade paternelle du Pape».