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La messe de rentrée des étudiants devient décidément un rendez-vous incontournable du mois de novembre. Depuis octobre, le teaser d’invitation circulait sur les réseaux sociaux et plus de 2 000 personnes avaient dit qu’ils viendraient à Notre-Dame de Paris prier pour la paix, le 13 novembre.
Des milliers d’étudiants réunis à Notre-Dame
« Peu importe le nombre d’étudiants qui nous suivent sur Facebook, moi ce que je vois ce sont ceux qui sont là et ceux qui s’unissent à nous par la prière », nous confie le père Arnaud, responsable d’Even (École du Verbe éternel et nouveau) à Saint-Germain-des-Près. Et jeudi soir, ils étaient plus de 4 000, « un peu plus que d’habitude » selon les organisateurs.
L’appel à prier pour la paix entrait en résonance toute particulière avec la situation de l’Église du monde. Le programme proposait d’ailleurs pour la première fois une montée à la basilique du Sacré-Cœur suivie d’un temps veillée de prière et d’une adoration du Saint-Sacrement toute la nuit.
Quelques 150 étudiants ont consacré de leur temps au succès de cet événement, dans le chœur, pour la logistique, l’accueil, les déplacements dans Paris… La messe présidée par le cardinal-archevêque de Paris, Mgr Vingt-Trois, a débuté après un temps de louange dans une cathédrale comble.
Un envoi en mission pour la paix
L’homélie suivant la lecture de l’Évangile selon saint Luc 17, 20-25 s’est articulée autour du règne de Dieu. Saint Luc raconte que les pharisiens se demandent inquiets : « Quand Dieu va-t-Il venir ? » et que Jésus leur répond qu’Il est au milieu d’eux. C’est ce que le Cardinal a répété. Le règne de Dieu n’est pas à traquer dans les médias ou à imposer avec virulence au monde. « Le règne de Dieu est à chercher parmi nous », il est dans les cœurs. La question est de savoir ensuite comment cette clé ouvre nos intelligences à l’infinité du monde ou nous enferme dans la crainte. Et c’est par un envoi en mission que le Cardinal conclut : « Dispersés dans vos universités, vous actionnez le règne de Dieu si vous entrez vraiment dans une relation de charité et d’amour ».
C’est ainsi que le Cardinal donne tout son sens à ce grand rassemblement étudiant. Plus qu’un temps privilégié pour prier ensemble, cette messe de rentrée permet d’envoyer les étudiants en mission, de leur rappeler la place qu’est la leur. Plus de 700 jeunes ont ensuite pris le chemin de la basilique de Montmartre, faisant une halte à Notre-Dame des Victoires (Paris 2e) où les attendait un chocolat chaud. Mgr Pascal Gollnisch, directeur général de L’Œuvre d’Orient, a pris la parole pendant une petite heure à Montmartre, les encourageant à prier pour la paix en Orient, « là où la première Eucharistie a été célébrée », pour la paix dans le monde mais aussi, et surtout, pour la paix dans les cœurs. Parce que prier pour la paix, c’est prier pour la conversion des cœurs.
Après une heure de veillée tous ensemble, une cinquantaine de jeunes est restée pour veiller toute la nuit devant le Saint-Sacrement et à méditer ces mots dans la prière.