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Elle est sœur franciscaine, directrice exécutive du Nouveau-Mexique Interfaith Power and Light, lui est directeur du réseau d’action des Franciscains. Tous deux sont à la pointe de la lutte qui se mène en faveur de l’environnement : Sœur Joan Brown et Patrick Carolan ont été nommés ce 20 juillet « Champions du changement » par le président Barack Obama, avec dix autres représentants issus de toutes les religions des États-Unis.
La Maison Blanche a en effet déclaré dans un communiqué que ces 12 représentants religieux « ont fait preuve de leadership clair à travers les États-Unis et partout dans le monde par leurs efforts pour éduquer les autres sur les implications de la justice morale et sociale liées au changement climatique ». Pourrait-on voir ici les premiers fruits de l’engagement du pape François pour l’environnement depuis la publication de son encyclique Laudato si’ ?
Des lauréats surpris
Tous deux ont modestement confié avoir été surpris par cette nomination : « Parmi toutes ces personnes [reçues par le président], nombreux sont ceux qui font du bon travail. C’est une vraie bénédiction d’être parmi eux », a déclaré Patrick Carolan. « Tous les gens honorés sont des gens avec qui je collabore. Cela témoigne à quel point cette communauté est connectée, tel que le préconise le pape François dans son encyclique, Laudato si’. Nous avons tous besoin d’être connectés et nous le sommes tous », a-t-il affirmé. Sœur Joan reconnaît elle aussi que la coopération entre tous les acteurs religieux est une condition-clé : « Dans le travail que je fais avec Interfaith Power and Light, nous collaborons avec un certain nombre d’organisations parce que, lorsque nous travaillons ensemble, nous pouvons faire beaucoup de bien », s’est-elle réjouie.
La religieuse franciscaine du Minnesota dit constater de nettes améliorations dans la compréhension de l’importance de prendre soin de toute création de Dieu. « Je découvre que de plus en plus de personnes de foi font les bonnes connexions et reconnaissent que les problèmes sont énormes et qu’ils nécessitent un engagement à plusieurs niveaux. »