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Le pape François avait surpris tout le monde en décrétant une Année Sainte de la Miséricorde. La miséricorde est au cœur de sa vie, de sa vision de l’Église en lien avec le monde, de son projet de réforme du Vatican. Il en a fait sa devise épiscopale, qu’on peut traduire ainsi : « Choisi parce que miséricordié ». Il l’étend à toute l’Église par cette devise de l’Année Sainte : « Miséricordieux comme le Père », que l’on retrouve dans la bulle d’indiction de l’Année Sainte Le visage de la miséricorde, à relire et méditer.
François a publié également un livre d’entretiens avec son ami journaliste italien, Andrea Tornielli, Le nom de Dieu est miséricorde, que l’on présente comme un guide d’interprétation du jubilé et une relecture de son pontificat. Je ne l’ai pas encore lu, ne l’ayant pas entre les mains, mais cela viendra.
Je veux surtout parler d’un autre livre, celui du cardinal Kasper, traduit en français aux éditions des Béatitudes en 2015 : La Miséricorde. Notion fondamentale de l’Évangile. Clé de la vie chrétienne. Le cardinal Bergoglio l’a lu durant le conclave, avant d’être élu pape. Il le mentionne lors de son premier angélus, place Saint-Pierre, le 17 mars 2013. En voici un large extrait, car nous reconnaissons dès le début le style direct de François et sa conviction profonde que la miséricorde change le monde.
« En ce cinquième dimanche de Carême, l’Évangile nous présente l’épisode de la femme adultère (Jn 8, 1-11), que Jésus sauve de la condamnation à mort. On est frappé par l’attitude de Jésus : nous n’entendons pas des paroles de mépris, nous n’entendons pas des paroles de condamnation, mais seulement des paroles d’amour, de miséricorde, qui invitent à la conversion. « Moi non plus, je ne te condamne pas. Va, désormais ne pèche plus ! » (v. 11). Eh !, frères et sœurs, le visage de Dieu est celui d’un père miséricordieux, qui a toujours de la patience. Avez-vous pensé, vous, à la patience de Dieu, la patience qu’Il a avec chacun de nous ? Telle est sa miséricorde. Il a toujours de la patience, de la patience avec nous, Il nous comprend, nous attend, Il ne se fatigue pas de nous pardonner si nous savons revenir à Lui avec le cœur contrit. « Grande est la miséricorde du Seigneur », dit le Psaume.
Ces derniers jours, j’ai pu lire le livre d’un cardinal — le cardinal Kasper, un théologien de valeur, un bon théologien — sur la miséricorde. Et ce livre m’a fait beaucoup de bien, mais ne croyez pas que je fais de la publicité pour les livres de mes cardinaux ! Il n’en est pas ainsi ! Mais il m’a fait beaucoup de bien, beaucoup de bien… Le cardinal Kasper disait que ressentir la miséricorde, ce mot change tout.
« C’est ce que nous pouvons ressentir de mieux : cela change le monde. Un peu de miséricorde rend le monde moins froid et plus juste. Nous avons besoin de bien comprendre cette miséricorde de Dieu, ce Père miséricordieux qui a une telle patience… Souvenons-nous du prophète Isaïe, qui affirme que même si nos péchés étaient rouges écarlates, l’amour de Dieu les rendra blancs comme neige. C’est beau, la miséricorde ! »
Unesynthèsethéologique
C’était son premier angélus, et il y avait là, comme en germe, la semence du jubilé de la Miséricorde. L’ouvrage de Kasper a inspiré François, cela se voit dans la bulle d’indiction. Le cardinal allemand nous offre une remarquable synthèse théologique sur ce thème méconnu de la miséricorde. Ce n’est pas toujours facile à lire, car le cardinal ratisse large, mais cela en vaut la peine. Voici le résumé de cet ouvrage qui se base sur les notes d’un cycle de conférences que le cardinal donnait pour une retraite. Lire la suite sur le blogue de Jacques Gauthier
La Miséricorde. Notion fondamentale de l’Évangile. Clé de la vie chrétienne du cardinal Walter Kasper. Éditions des Béatitudes, 2015, 215 pages.