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Les Papes reçoivent toujours des cadeaux lors de leurs visites à l’étranger, et François ne fait pas exception : en l’occurrence un sombrero, des petits gâteaux au chocolat, et une rose blanche qui pour lui revêt un sens particulier. Mais le cadeau qu’il a reçu de Noel Diaz alors qu’il était dans l’avion en route pour Cuba et le Mexique lui est allé droit au cœur.
Aujourd’hui journaliste, il dirige une chaîne de télévision catholique basée à Los Angeles qui s’intéresse particulièrement aux questions d’immigration. Il a raconté au Saint-Père que, quand il était un enfant pauvre à Tijuana, sa mère qui l’élevait seule n’avait pas assez d’argent pour lui acheter une nouvelle tenue pour sa première communion. C’est ainsi qu’à l’âge de 7 ans, le petit garçon s’est mis à travailler comme cireur de chaussures dans les rues de sa ville afin de gagner assez d’argent et pouvoir acheter une chemise et un pantalon neufs.
Dans l’avion papal, Noel Diaz a offert à François un nécessaire à chaussures personnalisé en précisant que c’était « en souvenir de tous ceux qui travaillent dur tous les jours… Ceux qui se lèvent le matin prêts à n’importe quel labeur pour gagner leur pain ». C’est alors qu’il s’est penché pour cirer les chaussures du Pape.
Sur un livre que le journaliste avait apporté, François a apposé une dédicace : « Merci pour l’exemple que vous donnez. Et priez pour moi ».