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Si la première a été vendue fin janvier, à Philadelphie, pour 82 000 dollars – un peu moins de 76 000 euros – la deuxième s’est envolée, à New York, pour 300 000 dollars – environ 260 000 euros – soit plus de douze fois son prix de base (22 000 euros) et quatre fois plus que sa petite sœur, fin janvier. Les deux Fiat 500L étaient les deux voitures mises à la disposition du Souverain Pontife lors de sa visite aux États-Unis, en septembre dernier. La première a été vendue à un couple de vendeurs automobiles, la deuxième a été acquise par un homme d’affaires multimillionnaire, Miles Nadal, qui possède déjà plus de 130 voitures et motos.
L’argent récolté, précise l’archidiocèse New York, sera partagé entre les écoles catholiques de New York, les organisations caritatives catholiques locales et deux associations catholiques internationales, Catholic Relief Services et Catholic Near East Welfare Association.
Avec sa petite Fiat noire, le Pape avait circulé « un peu partout » à New York, souligne le porte-parole de l’archevêché, Joseph Zwilling, sauf quand il utilisait sa papamobile. Selon le site Charitybuzz, qui l’a mise aux enchères le 17 mars, la voiture est quasiment neuve, avec un toit vitré qui a permis au Saint-Père d’ « être plus en contact avec les fidèles ». En boudant les limousines qui forment d’habitude les convois officiels américains, pour un produit purement italien, François avait fait sensation. Venu de Cuba, il foulait pour la première fois le sol américain, après un dégel diplomatique historique entre La Havane et Washington pour lequel il s’était personnellement impliqué.