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22 morts, dont plusieurs enfants. 59 blessés. C’est l’effrayant bilan de l’attaque terroriste qui a frappé la foule lundi soir à la sortie du concert d’Ariana Grande à la Manchester Arena. Elle aurait été perpétrée par un individu isolé qui aurait déclenché les explosifs qu’il portait sur lui. L’organisation Etat Islamique a revendiqué l’opération mardi en début d’après-midi, présentant le terroriste comme un « soldat du califat ». Il s’agit là du plus meurtrier des attentats commis sur le sol britannique depuis les attentats de Londres qui avaient fait 56 morts en juillet 2005.
Les réactions se sont multipliées, à commencer par celle du Premier ministre Teresa May, qui a qualifié cet attentat d’ « épouvantable attaque ». Alors que des élections législatives anticipées doivent se tenir le 8 juin, elle a décidé de suspendre sa campagne, tout comme son adversaire Jeremy Corbin, le leader travailliste, qui s’est dit pour sa part « horrifié » par l’attentat de Manchester. En France, le président de la République Emmanuel Macron a fait part de son « effroi » et de « sa consternation ».
L’Église catholique britannique s’est également manifestée tôt ce mardi pour témoigner de sa compassion à l’égard des victimes et de leurs familles. Mgr John Arnold, évêque du diocèse de Salford — dont relève Manchester — a publié un message de solidarité :
« Les habitants de Manchester et les membres de la communauté catholique sont unis pour condamner l’attaque perpétrée contre la foule à l’Arena. Une telle attaque ne peut avoir aucune justification. Je remercie les services de secours pour leur réaction immédiate qui a permis de sauver des vies. Nous nous unissons dans la prière pour tous les morts, les blessés, leurs familles, et tous ceux qui sont affectés par cette tragédie. Nous devons demeurer soudés pour aider les victimes et leurs familles, et pour renforcer la solidarité de notre communauté ».
La Conférence des évêques d’Angleterre et du Pays de Galles s’est également exprimée mardi matin par le biais d’un premier message posté sur les réseaux sociaux :
« Pensées et prières pour ceux qui ont été tués ou blessés dans l’attaque terrifiante de la Manchester Arena. Prière pour les familles, les amis, et tous ceux qui sont affectés ».
Thoughts and prayers for those killed and injured in the horrific attack at #ManchesterArena. Praying for family, friends and all affected.
— Catholic Church (@catholicEW) May 23, 2017
En France, Mgr Olivier Ribadeau-Dumas, secrétaire général et porte-parole de la Conférence des évêques de France, a également réagi sur Twitter :
Ns condamnons et ns condamnerons toujours la violence et la haine. Ns nous battons et nous nous battrons toujours pour la paix. #Manchester
— Olivier Ribadeau Dumas (@ORDUMAS) May 23, 2017
La Fédération des commissions épiscopales asiatiques (FABC) a également fait partie des premières instances ecclésiales à réagir. « La plupart des victimes sont des jeunes, voire des enfants », a déploré son président, le cardinal Oswald Gracias, dans un message parvenu à l’agence Asianews, l’agence d’information du PIME (Institut Pontifical pour les Missions étrangères).
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