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Le titre de thaumaturge est attribué à une personne qui guérit de manière miraculeuse. Si c’est naturellement une des caractéristiques du Christ pendant sa vie, de nombreuses traditions locales dans l’Europe christianisée rapportent des cas de guérisons miraculeuses obtenues grâce à l’intercession d’un saint ou d’une sainte. Leur popularité a été si importante que des lieux de culte leur ont été dédiés. Ils sont fréquemment représentés avec les objets qui caractérisent leur vie, ou leur martyr pour plusieurs d’entre eux.
Souvent issus de la tradition orale, un certain nombre de thaumaturges ont cependant été reconnus par l’Église catholique. Les guérisons qu’ils opèrent sont attribuées à Dieu : en effet, le saint ne possède pas de pouvoir « magique » mais bénéficie d’un don accordé par Dieu ; en guérissant, il est réputé accomplir ainsi Sa volonté.