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Le but du changement d’heure en hiver comme en été, c’est de faire coïncider les horaires d’activité avec l’ensoleillement pour limiter l’utilisation de l’éclairage artificiel et faire ainsi des économies d’énergie. Les premiers à avoir mis en œuvre cette mesure ont été le Royaume-Uni et l’Irlande lors de la Première Guerre mondiale. La France a suivi en 1916. Ce système a ensuite été abandonné en 1945. Puis la France a repris le changement d’heure lors du choc pétrolier de 1976. En 1998, la France et les autres pays de l’Union européenne ont harmonisé la date du changement d’heure en choisissant pour le passage à l’heure d’hiver le dernier dimanche d’octobre. Cette nuit-là, on fait reculer les horloges d’une heure, passant de trois heures à deux heures du matin. En 2017, le dimanche 29 octobre, on gagnera donc une heure de sommeil !
Changement d’heure = sommeil perturbé ?
Ce système du passage à l’heure d’hiver est controversé. Certes, il fait gagner 440 giga wattheures soit l’équivalent d’un an d’éclairage pour 800 000 ménages, soit l’agglomération marseillaise, Aix en Provence comprise. Mais il semble que le changement d’heure puisse induire des troubles du sommeil et que la transition soit plus perturbante en hiver. Pour les plus petits et les plus âgés, il est parfois nécessaire d’attendre deux semaines pour que le corps se régule. Certaines associations affirment également que, certes on économise un peu d’énergie d’éclairage le soir… mais on les annule le matin à cause des surconsommations en chauffage le matin !
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Donc le dernier dimanche d’octobre, soit cette année le dimanche 28 octobre 2018, à 3 heures du matin, on recule toutes les montres d’une heure ! Il faudra attendre le dimanche 31 mars 2019 pour faire l’opération inverse et revenir à l’heure d’été. Cette mesure est particulièrement utile dans les pays tempérés mais plus on s’approche de l’équateur, moins elle est utilisée. Enfin n’oubliez pas… même si le Royaume-Uni change d’heure aux mêmes dates que les pays européens, il est toujours une heure plus tôt qu’en France : quand il est midi en France, il est 11h du matin en Angleterre…
