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Née des mains de l’artiste libanais Naef Alwan, la statue de saint Charbel ferait presque de l’ombre au Christ Rédempteur de Rio de Janeiro : en effet, si cette dernière mesure 38 mètres (dont 8 mètres pour son piédestal), celle de saint Charbel n’a pas à rougir de ses 27 mètres pour 7 de large, et ses quelques 40 tonnes.
Le transfert de la statue a nécessité une logistique spéciale, du fait de sa taille et de son poids colossaux. Les mains seront rajoutées par la suite à l’édifice, qui sera consacré le 14 septembre prochain, au cours d’une messe pour la fête de l’Exaltation de la Croix.
Saint Charbel était un moine et ermite libanais de l’Église maronite. À l’origine de nombreux miracles, dont celui de son propre corps découvert imputrescible, il a été canonisé par le pape Paul VI en 1977 et est particulièrement vénéré par l’Église libanaise qui l’a choisi pour saint patron.
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