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Dans le Scottish Catholic Observer, Michael Rosie, professeur l’école de Sciences politiques et sociales de l’Université d’Edimbourg s’alarme de l’application de nouvelles dispositions introduites par la police écossaise. Il affirme qu’elles pourraient compliquer sérieusement à l’avenir la tenue de marches, défilés et autres processions religieuses en Ecosse. En effet, il est désormais nécessaire pour les organisateurs de marches sur l’espace publique d’obtenir au préalable une autorisation des pouvoirs publics et surtout de s’acquitter des frais engagés par la police pour les encadrer.
Sans ce document administratif, baptisé OTRT et dont la délivrance peut prendre trois mois, des processions eucharistiques comme celles de la traditionnelle Fête-Dieu, pourraient être purement et simplement annulées. D’après l’universitaire, auteur l’an dernier d’un rapport sur les Fête-Dieu en Ecosse : « Une petite paroisse qui voudrait défiler aura bien plus de mal qu’une grande et pourrait en abandonner l’idée ». En effet, la police facturera désormais 1000 livres (1138 euros) la présence de policiers pour barrer les routes et protéger les processions eucharistiques. Une somme conséquente pour de petites communautés.
Un porte-parole de l’Église catholique écossaise a déclaré qu’il serait souhaitable « que les paroisses ou les diocèses qui souhaitent défiler en public pour des occasions comme la Fête-Dieu ne soient pas restreints ». De son côté un responsable de la police écossaise a reconnu que les coûts des manifestation organisées longtemps à l’avance seraient désormais répercutés auprès des organisateurs. Une réunion est prévue en fin de semaine pour envisager un assouplissement de cette mesure dans laquelle Michael Rosie voit une atteinte à « la liberté d’expression et la libre association ».