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Comment gérer l’impatience des enfants avant Noël ? Chaque famille a sa recette, mais il semble qu’en Allemagne au XIXe, on distribuait une image pieuse aux enfants chaque matin de l’Avent, avec une parole d’évangile ou une incitation à faire une bonne action. Certains les affichaient à la porte d’entrée de leur maison, composant ainsi une belle décoration pour le jour de Noël. Dans d’autres familles, on ajoutait un brin de paille chaque jour dans la mangeoire de la crèche afin de préparer une lit douillet au petit Jésus.
Un calendrier « à fenêtres » pour attendre Noël
Le premier calendrier imprimé est dû à un très sérieux éditeur de livres de médecine à Munich en 1908. Gerhard Lang a repris l’idée de sa mère, femme de pasteur, qui, pour sa famille, avait dessiné 24 cases sur un carton et accroché dessus un gâteau. Il perfectionna l’idée en imaginant les premiers calendriers dotés de fenêtres à ouvrir, cachant derrière une image racontant la Nativité.
A partir de 1958, les calendriers de l’Avent se sont diversifiés et éloignés de l’origine religieuse de départ. Aujourd’hui, l’univers des possibilités est sans limite. Cela concerne autant les surprises qui se cachent dans les petites portes ou les pochettes de votre calendrier, mais aussi dans la forme que ce dernier prend. La tendance du Do it yourself (DIY) permet ainsi de fabriquer soi-même son calendrier de l’Avent, et de le garnir de bonbons, chocolats, petits objets ou citations bibliques…
Un compte à rebours jusqu’au 24 décembre
La plupart du temps, le calendrier de l’Avent comporte 24 cases, démarrant ainsi le premier décembre. Pourtant, l’Avent ne commence pas forcement ce jour-là mais le quatrième dimanche avant Noël. Selon le jour de la semaine où tombe le 25 décembre, l’Avent peut avoir entre 22 et 28 jours et commence donc entre le 27 novembre et le 3 décembre. Mais pour simplifier les choses aux fabricants de calendriers, la plupart commencent leur compte à rebours le premier décembre.
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Aujourd’hui, dans les villes, on voit de nombreuses mairies se transformer en calendrier de l’Avent lumineux, affichant chaque soir une nouvelle « fenêtre » lumineuse à leur façade afin de faire patienter chacun avant la fête de Noël.