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Selon les autorités égyptiennes, neuf personnes sont mortes à Helwan, une banlieue du sud du Caire, dans une attaque contre une église ce vendredi 29 décembre. À la mi-journée, le bilan humain et les circonstances de l’attaque restaient confus. Les autorités n’étaient pas en mesure de préciser qui étaient les victimes. Seulement sait-on que l’assaillant a ouvert le feu devant un magasin, tuant deux personnes, avant de se diriger vers l’église et d’en tuer sept autres avant de tenter un assaut. Il a été blessé et arrêté par des forces de sécurité. L’individu était armé de fusils d’assaut et d’une bombe qu’il entendait faire exploser à l’intérieur de l’édifice.
Depuis décembre 2016, des dizaines de chrétiens coptes ont été tués dans des attentats ciblés. En avril 2017, ce sont 45 personnes qui ont été tuées dans deux attaques suicide dans des églises en pleine célébration des Rameaux. En mai, l’attaque contre un bus de pèlerins avait provoqué la mort de 28 personnes. Les coptes constituent la communauté chrétienne la plus nombreuse du Moyen-Orient. Ils représentent 10% de la population égyptienne (96 millions d’habitants). Ils fêteront Noël le 7 janvier prochain.
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