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Célestin Ngango a été victime d’un rapt, alors qu’il revenait d’une célébration de la messe de Pâques, dimanche, en sa paroisse du diocèse de Goma, dans l’est du pays. Selon la Conférence épiscopale nationale du Congo (Cenco), les ravisseurs seraient des « hommes armées non identifiés ». Ils auraient pris contact avec la paroisse Saint-Paul de Karambi « pour exiger 500 000 dollars américains — soit plus de 400 000 euros — de rançon pour sa libération ».
Ce n’est pas le premier prêtre enlevé en République démocratique du Congo. L’épiscopat est sans nouvelle de cinq prêtres : les assomptionnistes Jean-Pierre Ndulani, Edmond Kisughi et Anselme Wasukundi, enlevés le 19 octobre 2012, ainsi que les abbés Jean-Pierre Akilimali et Charles Kipasa, kidnappés le 17 juillet 2017.
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Le pays traverse ces derniers mois une crise politique. En cause la non-application de l’Accord de la Saint-Sylvestre, signé le 31 décembre 2016 qui prévoyait la tenue d’une élection présidentielle d’ici la fin de l’année 2017. L’Église joue un rôle de premier ordre dans l’opposition à Joseph Kabila. Depuis le début de l’année, les manifestations emmenées par Laurent Monsengwo, cardinal et archevêque de Kinshasa, sont violemment réprimées par le pouvoir.
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