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« Souriez, vous êtes filmés ». Manifestement, les Russes ne sont pas très familiers de cette injonction humoristique. Le journal Irish Independent révèle qu’à l’approche de la Coupe du monde de football, des milliers de bénévoles et d’employés des transports en commun ont suivi des cours d’initiation au sourire et à la politesse, agrémentés de notions d’anglais. Histoire de briser la glace avec les touristes.
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Mais les résultats sont mitigés. « Il est parfois difficile pour nous de sourire », estime Anna Malyuk, qui travaille à Moscou comme coordinatrice de volontaires de la Coupe du monde. « Si une personne ne sourit pas, cela ne veut pas dire qu’elle n’est pas heureuse. C’est simplement qu’elle est sérieuse à ce moment-là ».
Sourire aux étrangers, ça s’apprend
Dans la culture locale, sourire aux étrangers serait même considéré comme hypocrite. Car comment peut-on être heureux de voir quelqu’un que l’on ne connaît pas ? Elnara Mustafina, psychologue, a donné un cours de deux heures à 800 employés des chemins de fer russes afin qu’ils puissent apprendre à sourire dans le cadre de leur service. Et même si l’exercice s’est révélé difficile pour ses élèves, la tenace psychologue n’a pas perdu son sang-froid pour autant. Les derniers récalcitrants n’ont plus qu’à se mettre à l’école de Raoul Follereau, lui qui affirmait qu’« un sourire ne coûte rien et produit beaucoup ».
