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Le pape François se rendra dans les pays baltes — Lituanie, Lettonie et Estonie — du 22 au 25 septembre prochain. Trois pays qui fêtent cette année le 100e anniversaire de leur indépendance après plus d’un siècle sous domination russe. Vingt-cinq ans après la visite de Jean Paul II, la visite du Saint-Père est accueillie avec joie par les habitants qui s’activent pour préparer son arrivée. Certaines initiatives se distinguent par leur originalités. Comme en Lettonie, où la Caritas, l’équivalent du Secours catholique en France, vient de lancer un concours de tricot.
Les femmes de Lettonie, célèbres pour leur mitaines, gants et chaussettes faits main, ont jusqu’à début septembre pour tricoter leurs plus belles chaussettes. La plus belle paire sera offerte au Pape, tandis que les autres iront à Caritas Ukraine qui les distribuera dans les zones de guerre, annonce l’organisme de lutte contre la pauvreté fondé en 2004 par la conférence épiscopale de Lettonie.
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Les ukrainiens lettons sont le quatrième groupe ethnique du pays après les biélorusses. Ces chaussettes seront « un cadeau chaleureux et national pour le Pape », mais aussi « un geste de solidarité et d’amitié » pour le peuple ukrainien, explique l’organisme dans un communiqué relayé par le Sir, l’agence italienne catholique d’information. Tout en tricotant ou en soutenant l’initiative, chacun est appelé à « prier pour la paix dans le monde et pour les autres intentions du Pape ».