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Ce n’est pas par hasard si le pontife se rend aux Émirats arabes unis (EAU). Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, ce pays fait figure de modèle de tolérance dans la région. Une réputation qu’il ne doit à personne d’autre qu’à son fondateur : cheikh Zayed ben Sultan al-Nahyane, premier président des Émirats arabes unis mort en 2004. Le cheikh Zayed n’a pas seulement fait émerger Abou Dabi du désert, il n’a pas non plus seulement donné au pays un Etat, une identité, et la prospérité. Il a également injecté dans les bases de la société des valeurs d’ouverture, de dialogue et de respect. Des principes toujours bien présents dans l’actuelle fédération d’émirat. A tel point que c’est à Abou Dabi qu’a vu le jour en 2014 le Conseil musulman des anciens : une fondation internationale créée en 2014, à l’origine de la Rencontre interreligieuse à laquelle a été convié le pape François.
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C’est en effet le véritable enjeu du déplacement du chef de l’Eglise catholique : participer à cet événement intitulé Fraternité humaine où seront présents des représentants de nombreuses religions. Outre le pontife, y assisteront notamment des patriarches catholiques d’Orient, des chrétiens orthodoxes, des rabbins polonais et américains, et bien sûr des musulmans.
Un seul discours
Pour souligner un peu plus l’importance que porte le successeur de Pierre à cet événement, il y fera son seul discours du voyage — exception faite à l’homélie qu’il prononcera le 5 février au cours de la messe au centre sportif Zayed devant 130.000 catholiques. Principalement des immigrés Indiens et Philippins pour qui la venue du pape était “quasi inespérée“, selon les propres mots d’Alessandro Gisotti, directeur du Bureau de presse du Saint-Siège.
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Après avoir renforcé le lien avec le monde musulman par son déplacement en Egypte en 2017, le pape François semble donc vouloir franchir à Abou Dabi une seconde étape. Il s’agit pour lui non plus seulement de dialoguer avec le monde musulman, mais bien de l’encourager à devenir un authentique protagoniste dans le dialogue entre les civilisations.
