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Le Liban a perdu l’un de ses grands hommes. Nasrallah Boutros Sfeir, ancien patriarche maronite du Liban, est décédé ce dimanche 12 mai. Il aurait fêté ses 99 ans le 15 mai prochain. Nommé cardinal par Jean Paul II en 1994, il était devenu en 1986 le 76e patriarche maronite d’Antioche et de tout l’Orient, fonction qu’il a occupée jusqu’en 2011, année durant laquelle il a remis sa démission au Vatican.
Un « pilier de la nation »
Dans un communiqué diffusé par l’agence de presse officielle ANI, son successeur Béchara Boutros Rahi a salué la mémoire du patriarche, le qualifiant d’ « icône » et de « pilier de la nation ». Les hommages se sont multipliés vis-à-vis de cette personnalité perçue comme un « homme de dialogue et de paix » et un « Grand Libanais qui a toujours défendu la souveraineté du pays, combattu l’occupation syrienne et réconcilié chrétiens et druzes ».
🇱🇧🔴Sa Béatitude le cardinal Nasrallah Boutros Sfeir, patriarche émérite de l’église maronite d’Antioche et de tout l’Orient n’est plus.#SOSChrétiensdOrient s’associe à la douleur des Maronites, des Libanais et prient pour celui qui les a accompagnés durant des années. 🙏🕯 pic.twitter.com/zwhpOqnxsd
— SOS Chrétiens d'Orient (@SOSCdOrient) May 12, 2019
Né en 1920 à Rayfoun, un village de la région du Kesrouan (nord-est de Beyrouth), Nasrallah Boutros Sfeir a en effet eu à cœur d’œuvrer pour l’indépendance de son pays, y travaillant « de manière méthodique, objective, avec calme et méticulosité », selon Antoine Saad, son biographe. « Son plus grand combat a été de mettre fin à la présence syrienne au Liban, ce que nous pensions tous être quelque chose d’impossible à cause des divisions au sein du pays », a-t-il expliqué. L’ANI a indiqué que le gouvernement libanais avait décrété deux jours de deuil national, mercredi 15 et jeudi 16 mai.
Mes pensées émues pour le Patriarche Maronite Nasrallah Sfeir. Un Grand Libanais qui a toujours défendu la souveraineté du pays, combattu l’occupation syrienne & réconcilié chrétiens et druzes… @Elysee@EmmanuelMacron@francediplo@JY_LeDrian@AmbaFranceLiban@AssembleeNat 🇱🇧🇫🇷 pic.twitter.com/1HqhrqXzr1
— Gwendal ROUILLARD (@G_ROUILLARD) May 12, 2019
C’est avec une grande tristesse que j'ai appris le décès du patriarche Sfeir. Hommage à un homme de dialogue et de paix , farouche défenseur de l'indépendance et de la souveraineté du #Liban.
— Bruno Foucher (@B_Foucher) May 12, 2019
