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Caroline, 42 ans, est infirmière à domicile depuis vingt ans, à Carpentras, dans le Vaucluse. La majorité de ses patients sont des personnes très âgées. Certaines n’ont de cesse de se confier et de lui poser des questions sur le sens de la vie, de la souffrance, de la mort. « Rentrer dans l’intimité physique des patients, d’autant plus chez des patients un peu seuls, engendre bien souvent une intimité intellectuelle, et spirituelle parfois », explique-t-elle. Or depuis qu’elle exerce en libéral, elle a acquis une certaine liberté de témoigner de sa foi. C’est pourquoi lorsqu’Annette, une patiente de 86 ans atteinte de démence sénile, lui demande qui est représenté sur sa médaille, Caroline lui fait remarquer qu’elle aussi en porte une. Et c’est ainsi que débute un dialogue entre l’infirmière et la vieille dame, qui les entraîne à réciter ensemble une prière :
« – Vous aussi vous portez une médaille autour du cou, vous êtes croyante ?, demande l’infirmière. – Oui, oui, mais cela fait bien longtemps que je ne prie plus, depuis que j’ai perdu un enfant. Je me suis sentie abandonnée. – Et vous êtes en colère contre Dieu ? – Non, non, ce n’est pas ça. C’est que ça fait tellement longtemps que je n’ai pas prié, que j’ai ignoré le Bon Dieu, que je ne vais pas m’y mettre maintenant, par intérêt, parce que je suis vieille. Je n’ai pas le droit ! – Bien au contraire, je pense que Jésus serait très heureux de vous entendre à nouveau. Si vous voulez, je peux démarrer avec vous ? »
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Annette a accepté, Caroline a prononcé les trois premiers mots du Je vous salue Marie, et la vieille dame à la mémoire défaillante, qui ne connaît plus le prénom de ses enfants, a continué seule la prière. « Habituellement, ses propos sont incohérents, son visage est vide d’expression, et là, son visage s’est éclairé, la lumière dans ses yeux était merveilleuse ! », témoigne Caroline. « Je l’ai ensuite quittée mais avant que je ne passe la porte elle m’a interpellée et m’a dit : “Caroline ! Merci pour la prière !” Et le lendemain, nous avons à nouveau prié ensemble ».
