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C’est une annonce qui réjouit l’Église du Vietnam. Les autorités de la province de Lai Chau, située dans le nord-ouest du Vietnam, viennent d’autoriser le diocèse de Hung Hoa à établir la première paroisse de la région. Le père Joseph Nguyen Van Ninh, 49 ans, est désormais officiellement autorisé à exercer son ministère auprès des quelques 2.791 catholiques que compte la communauté et à se rassembler avec les fidèles pour prier.
Alors que la présence des premiers catholiques vietnamiens dans la province de Lai Chau remonte à 1966, la demande de création de paroisse, formulée il y a plusieurs décennies, était demeurée sans réponse. « Nous sommes heureux de pouvoir désormais organiser publiquement nos activités qui étaient considérées comme illégales dans le passé », a déclaré auprès de UCA News Mary Nguyen Phuong Quy, une catholique locale.
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Jusqu’à présent, en l’absence de paroisse, les catholiques de la province ont utilisé des maisons pour se rassembler. Désormais, la paroisse a légalement le droit d’acheter des terres et de construire des installations lui permettant d’exercer ses activités pastorales.
