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« Ce soir il me vient une idée, si l’on pensait un peu à nous », chante Michel Sardou dans « Les vieux mariés ». Unis depuis 45 ans, Catalina Fernández et Aníbal Ayala, 66 et 74 ans, ont traversé bien des épreuves ensemble. Ils ont perdu leur fille aînée, tous les deux ont lutté contre le cancer, et, plus récemment, ils ont attrapé le Covid-19. Au Paraguay, il a tué près de 3.100 personnes. Le virus a plus durement frappé Catalina qui est restée plusieurs semaines en soins intensifs. Quand elle a enfin pu sortir, Aníbal lui a fait une émouvante demande : renouveler leurs vœux de mariage. Le couple, qui a eu trois enfants et trois petits-enfants, fête en effet ses 45 ans de mariage cette année.
Une cérémonie a eu lieu le week-end du 20-21 février dans la cathédrale d’Asunción (Paraguay) en présence de Mgr Edmundo Valenzuela, archevêque des lieux. Catalina, en fauteuil roulant et sous oxygène, vêtue d’une robe rose pâle et un bouquet à la main, a accompagné son époux devant le maître-autel.
« Ils ont vaincu le Covid ensemble », a déclaré à l’édition espagnole d’Aleteia Mónica Fabiola Ayala, l’une de leurs filles. Résidant à Rome pour ses études, elle a même réussi à obtenir une bénédiction apostolique du pape François pour l’occasion. Pour elle, le secret de ses parents, c’est leur foi commune en Dieu. « Je voudrais souligner l’amour qu’ils se portent ainsi que les valeurs chrétiennes qui les animent. Ils se sont accrochés à Dieu, épreuve après épreuve. Ils ont perdu leur fille aînée morte à 30 ans. Sans Dieu, cela n’aurait pas été possible ». Cette foi vivante, ils l’ont transmise à leurs enfants. « Au cours de ces 45 années, ils ne se sont jamais séparés », a-t-elle poursuivi, expliquant qu’ils se disputaient souvent mais que quand l’un d’eux était absent, ils se manquaient terriblement. Aujourd’hui ils en témoignent : leur persévérance a porté ses fruits.
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