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Le père Jamie McMorrin, prêtre écossais de 35 ans, était en train de prier dans la cathédrale Sainte-Marie d’Édimbourg lundi 26 juillet au matin lorsqu’un homme lui a demandé s’il était prêtre. Répondant par l’affirmative, son interlocuteur a alors tenté de le frapper à la tête avec une bouteille de verre. « La bouteille s’est cassée sur le sol et l’homme a continué à l’utiliser pour attaquer le prêtre », a indiqué l’archidiocèse de Saint Andrews et d’Édimbourg. Le prêtre a finalement réussi à le repousser avec une chaise avant que l’agresseur ne s’enfuie de la cathédrale.
Si le prêtre s’en est sorti indemne, l’archidiocèse a dénoncé « une agression violente et non provoquée ». Le vice-Premier ministre écossais, John Swinney, a réagi dans la foulée sur Twitter en qualifiant cette agression d’« incident terrible, effrayant et totalement inacceptable ».
Les catholiques représente 16% de la population écossaise, soit 5,5 millions de personnes. Mais la Conférence épiscopale du pays avait déjà souligné il y a deux ans que les catholiques étaient « ciblés de manière disproportionnée ».