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«Je suis proche de la population de l’État vénézuélien de Mérida, touchée ces derniers jours par des inondations et des glissements de terrain », a déclaré le pape François en marge de l’Angélus prononcé le 29 août 2021.
« Je prie pour les personnes décédées et leurs familles et pour tous ceux qui souffrent de cette catastrophe », a-t-il ajouté. Sur place, la solidarité s’organise peu à peu. En effet, des intempéries d’une rare intensité ont commencé à s’abattre sur le pays lundi 23 août et ont provoqué des coulées de boue importantes.
Personnes de bonne volonté et paroissiens ont répondu à l’appel à l’aide lancé, mercredi 25 août, par le cardinal Baltazar Porras Cardozo qui est aussi président de Caritas Venezuela et archevêque de Mérida. Son diocèse, en lien la Caritas et le collectif citoyen P.A.U.L.A, a déjà pu distribuer plus de 40.000 litres d’eau et 16 tonnes de vivres.
État d’urgence décrété
Selon le dernier bilan provisoire de la protection civile, les inondations ont causé la mort d’au moins 20 personnes et une dizaine d’autres reste portée disparue dans l’ouest du pays.
Le ministre de l’Intérieur Remigio Ceballos a déclaré à la télévision publique que plus de 54.000 personnes avaient été affectées par les inondations. L’état d’urgence est en vigueur pour 90 jours dans les états de Bolívar, Apure, Yaracuy, Zulia et de Mérida. Les intempéries ont détruit près de 8.000 maisons. La Caritas poursuit sa collecte de produits de première nécessité grâce à un « camion de la solidarité » .
