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Les habitants des Sables-d’Olonne, en Vendée, ont enfin pu s’exprimer sur le maintien de la statue de l’archange saint Michel devant l’église Saint-Michel. À la question « souhaitez-vous que la statue saint Michel reste devant l’église Saint-Michel », 94,51% des 4.593 votants ont répondu « oui », selon un résultat provisoire transmis par la municipalité de cette ville de 45.000 habitants. Les résultats définitifs seront diffusés ce mardi 8 mars. La votation était organisée en ligne du 25 février au 5 mars et dans cinq bureaux de vote samedi.
L’opinion des Sablais va nous éclairer et nous guider dans les suites que la ville donnera aux décisions de justice
« L’opinion des Sablais va nous éclairer et nous guider dans les suites que la ville donnera aux décisions de justice », avait prévenu à l’AFP le maire divers droite de la ville, Yannick Moreau, opposé au déplacement de la statue hors de l’espace public. C’est la Fédération de la Libre-Pensée de Vendée qui avait saisi la justice administrative à ce sujet. Le 18 novembre dernier, le rapporteur public avait déjà préconisé au tribunal administratif de Nantes, d’ordonner à la ville de démonter la statue de saint Michel. Parce que le tribunal a reconnu le caractère religieux de cette statue, sa présence dans l’espace public la rend contraire à l’article 28 de la loi de 1905 qui précise qu’il est « interdit, à l’avenir, d’élever ou d’apposer aucun signe ou emblème religieux sur les monuments publics ou en quelque emplacement public ».
Le jour même, le maire avait annoncé « faire appel du jugement » et demander, dans l’attente de la décision d’appel, un « sursis à exécution ». Mais dans une décision rendue jeudi 16 décembre, le tribunal administratif de Nantes a ordonné à la commune des Sables-d’Olonne de retirer une statue représentant saint Michel terrassant le dragon. Érigée il y a trois ans sur le parvis de l’église portant le même nom, elle constitue, d’après le tribunal, un « emblème religieux » installé dans l’espace public.
