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Un amour déçu, une fidélité sans faille, des anges dans le ciel. Voici les ingrédients de ce conte émouvant, écrit par le père Luc de Bellescize et publié dans Le Compagnon de l’Avent 2022 (Magnificat).
Vieux Fusil
De là venait qu’il était fâché avec Dieu. Alors il était devenu bûcheron. Il se mesurait à la montagne et elle épuisait sa force. Elle avait consolé sa peine et apaisé son cœur, comme une mère berce en ses bras son enfant qui pleure. Une fois par an pourtant, le matin de Noël, il harnachait son cheval bai et descendait vers Chalais. Sur le traîneau, il plaçait un beau sapin et des boules en bois peint qu’il avait sculptées dans son atelier rempli d’odeurs de sève, d’éclats d’écorce et de copeaux blancs.
Mère Pia, la supérieure, l’accueillait avec la bonté discrète de ceux qui connaissent la vie, ses larmes et ses sourires. Vieux Fusil tenait à installer lui-même son sapin devant le porche de l’église. Elle savait bien que ce n’était pas pour l’honneur de Dieu, mais pour raviver quelques braises échappées des cendres de son amour si loin déjà. Alors elle venait toujours avec sœur Alma, qui n’était plus bien jeune, remercier le vieil homme, et elle les laissait parler un peu. Ils ne discutaient pas de grand-chose. Les anges en sont témoins. Sans doute de chamois, de blanchots et d’étoiles. Puis Vieux Fusil repartait le soir même, et cela faisait cinquante ans qu’il en était ainsi.
Le dernier soir de Noël, Vieux Fusil rentra dans l’église et retira son chapeau pour saluer le bon Dieu. Il repartit, habité d’une grande paix. On le trouva endormi par le gel, au pied d’un sapin et sur ses lèvres un beau sourire. Et cette nuit de Noël, sœur Alma dit avoir vu son âme s’envoler comme un enfant vers le ciel. Personne ne la crut trop, parce qu’elle était bien vieille, mais les anges en sont témoins, et le regard des anges voit plus loin que celui des hommes.