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Figo Maduro, près de Lisbonne, ce mercredi 2 août matin. Drapeau camerounais à la main, Arnaud Ngo attend de voir le pape François à sa descente d’avion. « Je suis là depuis 7h du matin », rappelle ce juriste de 28 ans venu, en « pèlerin solitaire », de Douala. Un peu plus loin, Germaine, 33 ans, une Camerounaise de Yaoundé est à Lisbonne « depuis dix jours ». Avec une dizaine de ses compatriotes, elle est volontaire, « un statut qui leur a facilité l’obtention des visas ». Grâce à son téléphone, elle connecte instantanément plusieurs milliers de jeunes du Cameroun aux images de l’arrivée de François à Lisbonne.
Fêtes et ferveur
Arrivée le 31 juillet d’Edéa (littoral camerounais), sœur Anne-Marie Ekomo est la dernière à rejoindre l’équipe. Seule femme de la délégation officielle, c’est elle qui porte le drapeau à la cérémonie d’ouverture, « un honneur » pour la religieuse. Des messes, des visites de lieux de culte mais aussi des rencontres avec d’autres délégations meublent le programme des camerounais. « J’ai pu me rendre à Fatima« , savoure ainsi Arnaud pour qui « c’était un rêve d’enfant ». Germaine a profité d’un pique-nique improvisé dans la cour de la paroisse Saint-Louis-des-Français à Lisbonne, avec des Africains « mais aussi de nombreux Français » venus d’Île-de-France.
Peu avant son entretien avec Aleteia, l’abbé Clément Mevo a pris part à une catéchèse. Aumônier général de l’apostolat des laïcs au Cameroun, il ressent « avec des jeunes du monde la joie d’appartenir à la même Église » à travers ces JMJ. La catéchèse aborde largement le thème de cette édition, «Marie se leva, et s’en alla en hâte » qui rappelle à l’abbé Clément « la nécessité de se mettre en route pour vivre la solidarité humaine ». Soeur Anne-Marie y voit « un appel à se lever en hâte pour annoncer l’évangile ».
Les réseaux sociaux, en attendant les JMJ « africaines »
Pour les jeunes Camerounais restés au pays, l’abbé Clément prévoit « un retour détaillé de l’expérience vécue à Lisbonne ». Au programme, dès son retour, un séminaire avec les aumôniers des 26 diocèses du pays « pour perpétuer la ferveur et le message des JMJ ». En attendant, il se contente « de textes et de photos sur Facebook », réseau social très suivi sur le continent. Germaine utilise, quant à elle, son compte TikTok pour des lives, « même des jeunes non catholiques me suivent », constate-t-elle.
« Le pape François fascine l’Afrique ». Au pic de son audimat, « 8.900 personnes simultanément connectées », se réjouit la religieuse. Si l’abbé Clément Mevo qui n’a eu que 14 visas pour 132 demandes déplore « les difficultés administratives des jeunes à se rendre aux JMJ », il évoque l’idée des JMJ en Afrique, « pour contourner la question des visas ». Une requête formulée au pape François par le Symposium des conférences épiscopales d’Afrique et de Madagascar (Sceam).