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Au neuvième jour de la guerre entre le Hamas et Israël, les combats font rage et le bilan du nombre de morts ne cesse de s’alourdir. Après une semaine d’intenses bombardements, l’armée israélienne a détruit 1.300 bâtiments dans l’enclave palestinienne de la bande de Gaza, selon l’ONU.
La petite église catholique de la Sainte-Famille est, elle, toujours debout. En son sein s’abritent les familles chrétiennes de la bande de Gaza, venues se réfugier après avoir quitté en hâte leur domicile lorsque la riposte israélienne a débuté. Une centaine de catholiques et orthodoxes se sont rassemblés dans l’édifice depuis l’ordre d’évacuation de Gaza par Israël le 12 octobre. Et si la peur et l’inquiétude du lendemain rongent chaque famille, c’est un événement joyeux que la communauté chrétienne a pourtant décidé de célébrer ce dimanche 15 octobre. Âgé de onze mois, le petit Daniel Alaa Shaheen a reçu le baptême au milieu des catholiques gazaouis.
L’avenir incertain des chrétiens de Palestine
Malgré l’intensification des combats et les représailles massives de l’armée israélienne, les chrétiens maintiennent une vie de prière, notamment avec la messe ou l’adoration eucharistique, ou encore le chapelet quotidien. L’avenir des chrétiens gazaouis semble cependant plus que jamais compromis, alors que la présence chrétienne se trouvait déjà fortement affaiblie. Depuis 2007, le nombre de chrétiens à Gaza est ainsi passé de 7.000 à environ 1.000.
