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La mémoire ne s’use que si l’on ne s’en sert pas. Quelques conseils du Dr Cécile Maître pour la faire travailler tous les jours.
Comment fonctionne la mémoire ?
La mémoire permet de capter, de stocker et de restituer les informations que nous recevons. Trois étapes interviennent successivement. D’abord, la mémoire sensorielle, très courte à laquelle les cinq sens participent. Elle est indispensable à l’installation de la seconde étape, la mémoire à court terme qui dure quelques dizaines de secondes et permet d’enregistrer un visage, un paysage, un nombre, un morceau de musique…
Ces informations seront enregistrées puis stockées, c’est la mémoire à long terme qui s’étend sur des mois, des années, voire toute la vie. Elle permet de garder des souvenirs, des connaissances historiques, géographiques, mais aussi d’effectuer des actes comme conduire, taper sur un clavier, jouer du piano…
Suivant les tâches effectuées, différentes parties du cerveau sont stimulées, d’où l’importance de varier les activités mentales. Et de persévérer : la faculté d’apprendre diminue avec l’âge, mais pas la capacité.
Comment muscler sa mémoire ?
Apprendre. Un peu de tout, des poèmes, des recettes, des numéros de téléphone, des adresses, des trajets, des listes de courses. Essayez de vous en souvenir avant d’utiliser calculette, répertoire, GPS, ou pense-bête. Pour cela, utiliser des moyens mnémotechniques. Il faut s’obliger à se remémorer des faits importants de la journée, des mois ou des années passés.
Jouer. Privilégier les jeux qui demandent réflexion, logique et connaissances : cartes, échecs, Scrabble, mots croisés, sodoku, Memory. Les alterner, chacun faisant appel à une partie de l’activité cérébrale.
Rester tourné vers le monde et les autres. C’est indispensable pour rester jeune. Si vous êtes à la retraite, c’est le moment de vous consacrer à ce dont vous avez toujours rêvé : cours d’art, bénévolat, visites de musées, conférences.
Lire. La lecture fait mieux travailler les méninges que les écrans. Alterner livres de réflexion, journaux et romans. Rien de tel que de voyager dans le temps et l’espace pour raviver ses souvenirs d’écolier.
Surveiller la santé. Faites régulièrement vérifier tension artérielle, taux de cholestérol et de sucre dans le sang. Leur excès est néfaste pour l’irrigation cérébrale. La vue et l’ouïe sont aussi à tester, car leur altération diminue les capacités intellectuelles.
Rester calme. L’anxiété et l’angoisse entravent la faculté d’apprendre. Au contraire, laissez parler votre émotion. Laissez-vous surprendre, émerveiller ! L’indifférence est un obstacle à la mémorisation.
Et… dormir. Pendant la nuit, le cerveau classe et organise les informations de la journée. Le manque de sommeil altère la mémoire.
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Dr Cécile Maître