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Représentation :
Sainte Blandine, vierge et martyr du IIe siècle après J-C, est parfois représentée avec un filet, un taureau, un gril, un ours et le plus souvent avec un lion.
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Vie et légende :
La « lettre des chrétiens de Vienne et de Lyon à leurs frères d’Asie et de Phrygie » nous plonge dans les angoisses des premiers missionnaires chrétiens, installés à Lyon et sauvagement exécutés en 177 sous le règne de l’empereur Marc Aurèle. L’esclave Blandine est citée régulièrement au long de cette lettre. « Suspendue à un poteau, [Blandine] était exposée pour être la pâture des bêtes qu’on lâchait sur elle. En la regardant suspendue à cette espèce de croix, en l’entendant prier à haute voix, les combattants sentaient croître leur courage : au milieu de leur combat, ils voyaient, de leurs yeux de chair, à travers leur sœur, Celui qui a été crucifié pour eux afin de montrer à ses fidèles que tous ceux qui souffrent pour glorifier le Christ gardent toujours l’union avec le Dieu vivant. Comme aucune bête ne l’avait alors touchée, on la détacha du poteau et on la remit en prison, en réserve pour un autre combat. »
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Mais aucune bête ne toucha Blandine ce jour là. Par la suite, elle est exposée au gril, roulée dans un filet de rétiaire (gladiateur armé d’un trident, d’un poignard et d’un filet) et livrée à un taureau sauvage, qui la lance en l’air avec ses cornes. Elle est finalement égorgée.
Patronne :
Blandine est aujourd’hui la patronne de la ville de Lyon et des servant(e)s avec sainte Marthe.
