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En 1926, le président mexicain Plutarco Calles décrète de nouvelles lois visant à imposer la laïcité au Mexique. Celles-ci ont clairement pour objectif de chasser les prêtres étrangers du pays et d’empêcher la pratique religieuse. Ils n’ont plus le droit de porter leur habit en public et le gouvernement prend le contrôle des monastères. La pratique de tout culte est rapidement interdite et les églises sont fermées aux fidèles. Malgré toutes ses difficultés, bienheureux Miguel Pro continue à servir ses paroissiens en trouvant de nouveaux moyens de guider les brebis qui lui ont été confiées. Lors de son homélie pour la béatification de six serviteurs de Dieu, dont le père Miguel Pro, le 25 septembre 1998, saint Jean Paul II parle de lui ainsi :
La célébration quotidienne de la Sainte Messe était le centre de sa vie, ainsi qu’une source de force et de ferveur pour les fidèles. Père Miguel Pro organisait des “stations eucharistiques” chez ses paroissiens, où le corps du Seigneur pouvait être reçu en secret chaque jour durant les années de persécution.
« Vive le Christ-Roi ! »
Miguel Pro se déguise souvent pour échapper aux autorités et accomplir ses devoirs plus facilement. Il se rend dans les familles pour dire la messe, entendre les confessions et même baptiser les enfants. La fermeture des églises et la menace de l’emprisonnement ne le dissuadent aucunement d’être un berger pour ses brebis, comme le remarque Jean Paul II.
Sa vie en tant qu’apôtre dévoué et courageux a été inspirée par un inépuisable zèle évangélisateur. Ni les souffrances de maladies graves, ni l’épuisement de l’activité ministérielle qu’il exécutait souvent dans des circonstances périlleuses ne sont parvenues à étouffer la joie radieuse et contagieuse de son amour pour le Christ que personne ne pouvait lui dérober (Jn 16, 22).
Accusé à tort d’avoir participé à un attentat, Miguel Pro est fusillé le 23 novembre 1927. Il meurt les bras en croix en criant “Vive le Christ-Roi”. Son exemple demeure une source d’inspiration pour beaucoup, pour son courage face à la persécution religieuse et sa volonté de servir ses brebis durant des temps difficiles. Béatifié le 25 septembre 1988 par le pape Jean-Paul II, il est commémoré le 23 novembre.
