Après 35 ans de dévouement au service de sa communauté, Anne Kelly, 81 ans, ancienne infirmière, a reçu la médaille Benemerenti des mains du révérend Mark Cassidy à l’église de l’Immaculée Conception de Lochee, en Écosse.
L’octogénaire a été nommée par les paroissiens pour recevoir cette distinction décernée par le pape, en reconnaissance des services d’une personne à l’Église catholique. « Je suis ravie et très honorée de ce geste. J’ai été très surprise ! Je n’en ai entendu parler que la veille du jour de la remise », confie-t-elle au quotidien The Courier. Anne Kelly, mère et grand-mère de deux petits-enfants, fait effectivement preuve d’un inlassable dévouement envers sa communauté. Cela fait plusieurs décennies qu’elle va rendre visite aux paroissiens malades, leur portant la communion après la messe dominicale, qu’elle s’implique dans les activités de la paroisse, en dirigeant notamment le conseil paroissial. Durant le confinement lié à l’épidémie de Covid-19, c’est elle qui a créé un compte Facebook pour que les fidèles puissent suivre les messes diffusées en direct.
En lui remettant la décoration papale, le révérend Mark Cassidy a souligné qu’Anne Kelly était reconnue non seulement pour son service auprès de l’Eglise, mais aussi pour ses efforts visant à permettre aux autres de remplir leur propre mission.
Créée en 1832 par Grégoire XVI, la médaille Benemerenti est en forme de croix grecque, sur laquelle est représentée un Christ avec le bras levé pour bénir. Elle est frappée des armes pontificales avec la tiare. Le ruban est blanc et jaune, aux couleurs du Vatican. Elle est remise à tous les gardes suisses après trois années de service. Elle a également été décernée à Peter Reilly (le plus vieil enfant de chœur du monde) et Maria Von Trapp (dont la vie est racontée dans le film La Mélodie du Bonheur).
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