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C’est une véritable onde de prière qui gagne ces dernières heures Twitter depuis l’appel, ce mercredi 28 décembre au matin, lancé par le pape François pour son prédécesseur, Benoît XVI. « Benoît XVI est très malade, nous demandons au Seigneur de le consoler et de le soutenir dans ce témoignage d’amour pour l’Église jusqu’à la fin », a déclaré François à la fin de l’audience générale de ce mercredi. Des centaines d’internautes ont réagi dans la foulée sur Twitter. Florilège.
Dans la foulée de l’annonce, le compte de l’Église catholique en France a indiqué que « les catholiques de France se joignent à François pour prier pour le pape émérite » :
« Notre prière s’étend à toutes les personnes confrontées à la maladie grave, ainsi qu’aux personnes qui les entourent », a réagi pour sa part le père Hugues de Woillemont, secrétaire général de la Conférence des évêques de France (CEF). « Que l’humanité s’honore en les accompagnant jusqu’au bout » :
Prêtre du diocèse de Versailles et membre du Padreblog qui commente tout particulièrement l’actualité de l’église, l’abbé Grosjean a rappelé avec justesse que « nous lui devons tant » :
Une photo vaut parfois mille mots. Le vaticaniste Christophe Dickès a simplement partagé une photo du pape émérite se tenant le visage entre les mains :
« En ces moments difficiles et graves, unissons-nous dans une prière fervente pour notre cher Pape émérite », a indiqué sur Twitter le cardinal Sarah, préfet émérite de la Congrégation pour le Culte Divin et la Discipline des Sacrements.
Mgr Rudold Voderholzer, évêque de Ratisbonne – diocèse dans lequel travailla le frère du pontife émérite, le père Georg Ratzinger – a exprimé sa « grande inquiétude » et appelé tous les fidèles à prier pour le 265e pape. Mgr Stefan Oster, évêque de Passau en Bavière, diocèse de naissance de Joseph Ratzinger, a confié l’avoir rencontré en novembre dernier. Il a expliqué l’avoir certes trouvé « encore très éveillé » mais affaibli physiquement. « S’il s’affaiblit encore plus maintenant, il est facile d’imaginer qu’il en est à la dernière étape de son parcours terrestre », a-t-il confié. L’évêque d’Osnabrück, Mgr Franz-Josef Bode, s’est joint à l’appel à la prière pour celui qui fut son professeur lorsqu’il était séminariste.
Les deux conférences épiscopales auxquelles Benoît XVI a appartenu ont aussi manifesté leur proximité. Mgr Georg Bätzing, le président de la conférence des évêques d’Allemagne (DBK), a déclaré qu’il se joignait à l’appel à la prière du pape François et a demandé aux fidèles d’outre-Rhin de prier pour Benoît XVI. Une prière a été publiée sur le site de la DBK dans laquelle il est demandé à Dieu d’assister le pontife émérite « dans sa maladie et sa faiblesse » et de lui faire ressentir « la solidarité de tant de personnes qui interviennent maintenant pour lui dans la prière ».
Le cardinal Matteo Maria Zuppi, président de la Conférence des évêques d’Italie – à laquelle le pontife émérite a appartenu en tant que primat et évêque de Rome entre 2005 et 2013 – a, dans un communiqué, invité les Italiens à porter les pensées et prières pour Benoît XVI dans leurs églises. Il a rendu hommage à la « manière nouvelle » dont l’Allemand a su assumer sa mission en tant que pape émérite depuis sa démission.
