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« Tu dois seulement penser à pardonner », a lancé le pape François aux confesseurs, en recevant les participants au XXXIIIe cours sur le for interne promu par la Pénitencerie apostolique, le 23 mars 2023, au Vatican. Il a demandé à ces confesseurs de ne pas chercher à dialoguer avec le diable ni à faire le « psychiatre ». Durant cette audience, le Pape a appelé l’Église à une redécouverte de la confession, notamment à l’approche du Jubilé de 2025, demandant que les programmes pastoraux des Églises locales accordent « une juste place » à ce sacrement. Il a recommandé que les confessionnaux ne restent pas « abandonnés », mais qu’il y ait la « présence régulière d’un confesseur, avec des horaires larges, dans toutes les zones pastorales ». « Jamais de confessionnal vide, a-t-il insisté. […] Les gens ne viennent pas ? Lis quelque chose, prie, mais attends, ils arriveront. »
François a aussi enjoint les confesseurs à « ne jamais dialoguer avec le diable », ni « commencer à faire le psychiatre, le psychanalyste… » « Si quelqu’un parmi vous a cette vocation, qu’il la fasse ailleurs, mais pas dans le tribunal de la pénitence », a-t-il martelé en sortant de ses notes.
Une mission de vecteur de miséricorde
La mission du confesseur, a ainsi expliqué le Pape, est d’ « accueillir tout le monde sans préjugés » et de « chercher la porte pour entrer avec le pardon ». Et « quand on ne peut pas entrer par la porte, on entre par la fenêtre », a-t-il ajouté en suggérant de susciter, si ce n’est le repentir, au moins le désir du repentir. Le Pape a demandé aux confesseurs de ne pas poser de conditions au pardon. « Si quelqu’un ne se sent pas d’être un donneur de miséricorde… qu’il n’aille pas au confessionnal », a aussi lancé François, en se désolant au passage d’un confesseur d’une basilique papale qui se répand en reproches et donne une pénitence infaisable. « Cela ne va pas. Miséricorde. Tu es là pour pardonner », a-t-il asséné.
Dans un monde qui compte de nombreux « foyers de haine et de vengeance », les confesseurs doivent multiplier les « foyers de miséricorde », a-t-il poursuivi en évoquant une « lutte surnaturelle », où la victoire du Christ se réalise « chaque fois qu’un pénitent est absout ». « Rien n’éloigne et ne défait plus le mal que la divine miséricorde », a enfin affirmé le pape François.
