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« La confession apaise nos cœurs, délasse nos esprits, excite en nous de bons propos, donne sujet à notre père spirituel de nous faire des avis plus convenables à notre condition, et nous ouvre le cœur pur pour avec confiance nous bien déclarer aux confessions suivantes », écrit saint François de Sales dans son ouvrage Introduction à la vie dévote. Dans cette mine d’intuitions spirituelles aussi lumineuses que pratiques, le saint évêque de Genève donne des conseils pour bien se préparer à la confession et se rapprocher ainsi un peu plus de la sainteté.
1Humilité avant tout
« Quand vous allez vous confesser, allez, dans un esprit d’humilité, faire votre confession ; et ne soyez troublé par aucune appréhension. »
2Ne pas avoir peur de confesser les péchés honteux
« Le péché n’est honteux que quand nous le faisons, mais étant converti en confession et pénitence, il est honorable et salutaire. »
3Se souvenir de la beauté de la confession
« La confession et la contrition sont si belles et sentent si bon qu’elles effacent la laideur et dissipent la puanteur du péché. »
4Rester humble
« Si nous sommes bien humbles, Philothée, notre péché nous déplaira infiniment parce que Dieu en est offensé, mais l’accusation de notre péché nous sera douce et agréable, parce que Dieu en est honoré : ce nous est une sorte d’allégement de bien dire au médecin le mal qui nous tourmente. »
5S’imaginer sur le mont du Calvaire
« Lorsque vous arriverez en présence de votre père confesseur, imaginez que vous êtes sur la mont du Calvaire, aux pieds de Jésus-Christ crucifié, distillant partout son sang le plus précieux , pour laver vos ignominies ; car, bien que ce ne soit pas le propre sang du Sauveur, c’est néanmoins le mérite de son sang répandu qui arrose abondamment les pénitents, autour des confessionnaux. »
6Ouvrir son cœur pour laisser les péchés y sortir
« Ouvrez grand votre cœur afin que les péchés sortent de lui par la confession, car, au fur et à mesure qu’ils sortent, les mérites de la passion divine y entreront pour le remplir de bénédictions. »
7Dire les choses simplement
« Dites (vos péchés) tout simplement et naïvement, en rassurant votre conscience une fois pour toutes. »
8Penser à la prière après la confession
« Écoutez l’avertissement et les ordonnances du serviteur de Dieu, et dites en votre cœur : « Parle, Seigneur, car ton serviteur t’écoute ». Oui, c’est Dieu, Philothée, que tu écoutes, puisqu’il a dit à ces vicaires : Qui vous écoute, m’écoute. »
9Méditer la contrition
« Il faut agrandir tant qu’il sera possible notre contrition et repentance, afin qu’elle s’étende jusques aux moindres appartenances du péché. »
Douze pensées lumineuses des grands saints sur la confession :
