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« Il avait passé la nuit incrédule et meurtri. Rien ne pouvait tellement le consoler. Notre-Dame de Paris était bien l’âme de la France. Lorsque ce jour d’avril 2019, je lui ai confié ce chantier colossal, presque impossible. Jean-Louis Georgelin n’exprima qu’une chose : sa volonté de servir. » Vendredi 25 août, le président de la République a salué la mémoire du général Jean-Louis Georgelin, à la tête de l’établissement public chargé de la restauration de Notre-Dame, mort en randonnée le 18 août 2023. Une cérémonie d’hommage national s’est tenue après la messe de funérailles, dite en la cathédrale Saint-Louis-des-Invalides. Emmanuel Macron a rappelé sa forte « volonté de servir » à travers sa carrière militaire, puis dans la longue et patiente entreprise de reconstruction de la cathédrale, ravagée par un incendie en 2019.
« Jean-Louis Georgelin ne vivait pas d’honneur mais d’espérance » a encore déclaré Emmanuel Macron. « Il avait un but. Sa vie a connu son terme avant de l’atteindre. Mais toutes les grandes œuvres nécessitent cette part d’effort qui n’attend pas de récompense. »
